Inocuidad aprobada en todo el mundo

Todos los ingredientes alimentarios deben someterse a una evaluación exhaustiva antes de que se los pueda vender. La sucralosa no es la excepción.

Un sorprendente corpus científico respalda que la sucralosa tiene un excelente perfil de inocuidad y está evaluada de forma concluyente. La inocuidad de la sucralosa está respaldada por estudios científicos realizados durante un periodo de 20 años.

La inocuidad de la sucralosa ha sido tomada en consideración por los principales organismos de salud pública, científicos y normativos de todo el mundo, incluidos los siguientes:

Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) de los Estados Unidos

Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (European Food Safety Authority, EFSA)

Salud en Canadá (Health Canada)

Normas Alimentarias de Australia/Nueva Zelanda (Food Standards Australia/New Zealand)

Consejo Japonés para la Sanidad Alimentaria (Japanese Food Sanitation Council)

Comité Mixto (de la Organización para la Alimentación y la Agricultura/Organización Mundial de la Salud) de Expertos en Aditivos Alimentarios (Joint Expert Committee on Food Additives, JECFA)

Cómo se extrae la sucralosa del azúcar

Investigadores de la Queen Elizabeth College de la Universidad de Londres descubrieron la sucralosa en 1976, durante un programa de investigación colaborativo con el productor de azúcar del Reino Unido Tate & Lyle, PLC.

La sucralosa se obtiene a través de un proceso de varios pasos que comienza con azúcar de mesa común (sacarosa) y reemplaza tres grupos de hidrógeno-oxígeno en la molécula de azúcar por tres átomos de cloro. Esto genera un edulcorante estable que tiene el gusto del azúcar, pero sin las calorías.

Luego de su descubrimiento, la sucralosa fue sometida a un programa de evaluación de inocuidad concluyente durante un periodo de 20 años. En la actualidad, el uso de la sucralosa está permitido en todo el mundo.

Young couple choosing food in a supermarket

LasAfirmaciones

Estudios de inocuidad demuestran que la sucralosa es un ingrediente seguro y esencialmente inerte. Entre las conclusiones de los estudios, se incluyen las siguientes:

  • No se conocen efectos secundarios.
  • No es tóxica: no se observaron efectos adversos en animales de prueba, incluso en cantidades con un sabor dulce equivalente a más de 40 libras de azúcar por día de por vida.
  • No produce efectos en el metabolismo de los hidratos de carbono.
  • No produce efectos en el control de la glucosa en sangre ni en el nivel de insulina en suero a corto o largo plazo: la sucralosa es adecuada para personas con diabetes.
  • No contiene calorías ni hidratos de carbono: la sucralosa no es reconocida por el cuerpo como un hidrato de carbono y no se metaboliza ni se descompone como energía.

Los estudios científicos demuestran, y los organismos normativos concuerdan, que la sucralosa es inocua.

Los organismos normativos han sometido a la sucralosa a un escrutinio científico completo. A continuación, verás una muestra de parte de la investigación que se realizó sobre la sucralosa.

  1. CÁNCER

    MITO: La sucralosa ha sido vinculada al cáncer.

    REALIDAD: No, la sucralosa no provoca cáncer. Los principales organismos normativos y de salud analizaron exhaustivamente la documentación científica sobre la sucralosa y concluyeron que no está relacionada con efectos de salud negativos, incluido el cáncer.
    Según el Instituto Nacional del Cáncer, «La sucralosa fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos como edulcorante de mesa en 1998 y como edulcorante general en 1999. Antes de aprobar la sucralosa, la FDA analizó más de 100 estudios de inocuidad, incluidos estudios para evaluar el riesgo de cáncer. Los resultados de estos estudios no arrojaron evidencia de que estos edulcorantes puedan provocar cáncer ni que presenten alguna otra amenaza para la salud humana».

    La Sociedad Estadounidense contra el Cáncer ha indicado que «No existe evidencia de que estos edulcorantes [sucralosa], en los niveles consumidos en dietas humanas, provoquen cáncer. El aspartamo, la sacarina y la sucralosa son algunos de los edulcorantes no nutritivos que la FDA aprobó. La evidencia actual no muestra una relación entre estos componentes y un mayor riesgo de padecer cáncer».

  2. INOCUIDAD

    MITO: La sucralosa se aprobó luego de realizar muy pocas pruebas.

    REALIDAD: Más de 100 estudios, que representan más de 20 años de investigación, han demostrado que la sucralosa tiene un excelente perfil de inocuidad. Expertos de una amplia gama de formaciones científicas, incluidos organismos gubernamentales y normativos, revisaron estos estudios y concluyeron que no presenta efectos dañinos, incluso entre las personas que consumen las mayores cantidades de sucralosa. En todo el mundo, la sucralosa está aprobada para utilizarse en alimentos y bebidas, sin necesidad de etiquetas de advertencia especiales ni declaraciones de información de salud. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, que aprobó la sucralosa para determinadas categorías de alimentos y bebidas en 1998, se estudiaron datos «de más de 110 estudios en humanos y animales. Muchos de los estudios estaban diseñados para identificar posibles efectos tóxicos, como los efectos carcinógenos, reproductivos y neurológicos. No se encontró ninguno de esos efectos, y la aprobación de la FDA se basa en que se determinó que la sucralosa es segura para el consumo humano».

    Estos son algunos ejemplos de otros grupos gubernamentales y científicos que han revisado las inquietudes sobre toxicidad y confirmaron la inocuidad de la sucralosa:

    • Comité Científico sobre Alimentos (Scientific Committee on Food, SCF) de la Comisión Europea
    • Normas Alimentarias de Australia/Nueva Zelanda (Food Standards Australia/New Zealand, FSANZ)
    • División de Protección de la Salud de Health and Welfare Canada (Salud y Bienestar de Canadá)
    • Comité Mixto (de la Organización para la Alimentación y la Agricultura/Organización Mundial de la Salud) de Expertos en Aditivos Alimentarios (Joint Expert Committee on Food Additives, JECFA)
    • Ministerio de Salud y Bienestar de Japón
  3. DIABETES

    MITO: La sucralosa afecta el control del azúcar en sangre en personas con diabetes.

    REALIDAD: Estudios demuestran que la sucralosa pasa a través del cuerpo prácticamente sin cambios y que no produce efectos en el metabolismo de los hidratos de carbono, en el control de la glucosa en sangre a corto o largo plazo, ni en la secreción de insulina. Esto se debe a que el cuerpo no reconoce la sucralosa como azúcar ni como hidrato de carbono. Estos estudios incluyeron estudios de uso de dosis altas por tiempo prolongado en personas con y sin diabetes.

    La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos concluyó que los datos generales sobre la sucralosa respaldan su inocuidad para la población en general, incluidas las personas con diabetes. Los alimentos y las bebidas endulzados con sucralosa les ofrecen a las personas con diabetes una variedad mucho más amplia de productos de la cual elegir y mayor flexibilidad en la planificación de la ingesta total de hidratos de carbono. Por lo tanto, los productos endulzados con sucralosa pueden ayudarles a seguir las recomendaciones nutritivas, permitiéndoles disfrutar de alimentos con buen sabor.

  4. AUMENTO DE PESO

    MITO: Los edulcorantes sin calorías en realidad generan aumento de peso, ya que incrementan los antojos por comer azúcar.

    REALIDAD: Diversos estudios han determinado que los edulcorantes sin calorías no aumentan el apetito, la ingesta de comida ni el peso. De hecho, la amplia mayoría de la documentación científica confirma los beneficios y la seguridad de utilizar edulcorantes sin calorías y productos sin calorías para el control y la pérdida de peso.

    El uso de edulcorantes sin calorías (como la sucralosa) puede ayudar a las personas en sus esfuerzos por controlar o perder peso, ya que un alimento o bebida en particular tendrá una menor cantidad de calorías en general manteniendo un buen sabor. Sin embargo, los edulcorantes sin calorías (y los productos elaborados con estos) no son una solución mágica. Deben ser considerados como herramientas que se pueden incorporar a un estilo de vida saludable en general, que incluya ejercicio y una dieta equilibrada.

    La Asociación Estadounidense de la Diabetes, la Academia de Nutrición y Dietética y la Asociación Estadounidense del Corazón concuerdan en que los alimentos y las bebidas de bajo contenido calórico podrían ser una buena opción para aquellas personas que desean controlar su peso y llevar un mejor estilo de vida. Un peso saludable puede reducir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, diabetes y otras enfermedades relacionadas con la obesidad.

  5. NIÑOS

    MITO: La sucralosa no es segura para los niños.

    REALIDAD: Se ha evaluado la sucralosa en niños de todas las edades y se ha determinado que es segura para ellos. De hecho, la sucralosa puede ser parte de la solución para el problema, cada vez mayor, de la obesidad infantil, ya que ayuda a reducir la cantidad de azúcares agregados que los niños consumen diariamente. Los alimentos que contienen sucralosa (como leche saborizada con bajo contenido de grasa, yogures, jugos y postres) pueden incluirse en un plan de comidas saludables para niños a fin de asegurarse de que reciban todos los nutrientes necesarios sin ingerir muchas calorías adicionales. En un estudio publicado en la revista Pediatrics, investigadores descubrieron que los niños con sobrepeso podrían evitar seguir aumentando de peso con solo caminar 2000 pasos más y eliminar tan solo 100 calorías todos los días mediante el consumo de productos endulzados con sucralosa. Esta fue una de las primeras veces que la evidencia clínica demostró que los niños con sobrepeso podrían efectivamente evitar seguir aumentando de peso introduciendo pequeños cambios en su estilo de vida.

  6. EMBARAZO O LACTANCIA

    MITO: Las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia no deben consumir sucralosa.

    REALIDAD: La investigación ha demostrado que la sucralosa no tiene efectos dañinos en mujeres embarazadas ni en sus bebés. Se realizaron varios estudios solicitados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos, cuyos resultados demostraron la inocuidad de la sucralosa durante el embarazo y el periodo de lactancia. Entre ellos, se incluyen estudios que examinaron, específicamente, los efectos potenciales de la sucralosa en el desarrollo embriofetal y no se demostraron defectos congénitos ni ningún otro efecto que pudiera comprometer el desarrollo normal. Si bien la sucralosa puede consumirse de manera segura como parte de una dieta prenatal y posnatal saludable, todas las futuras madres deben hablar con su médico o proveedor de atención médica sobre el consumo de los nutrientes necesarios para apoyar su salud y la de su bebé durante el embarazo y la infancia.

  7. CLORO

    MITO: La sucralosa no es segura porque contiene cloro.

    REALIDAD: La molécula de sucralosa contiene tres átomos de cloro, que ayudan a intensificar el sabor dulce del azúcar y eliminar las calorías. No obstante, no existen motivos para preocuparse. El cloro en la sucralosa no se separa en el cuerpo y la sucralosa no se acumula en el cuerpo. De hecho, es la presencia de estos átomos de cloro lo que evita que la sucralosa se descomponga en el cuerpo como energía y, por ende, hace que la sucralosa no tenga calorías. Una investigación exhaustiva demuestra que la sucralosa puede ser consumida por cualquier persona con seguridad. Es importante recordar que el cloro es un componente natural de la sal de mesa y que está presente de forma natural en muchos alimentos, como la lechuga, los tomates, los hongos y la mantequilla de maní. El cloro también forma parte de moléculas más complejas que se encuentran de forma natural en otros alimentos, como lentejas, chícharos y papas. Además, el cloro se agrega a la mayoría de suministros de agua potable públicos.

  8. EFECTOS SECUNDARIOS

    MITO: La sucralosa provoca varios efectos secundarios, incluidos dolores de cabeza, alergias y problemas gastrointestinales.

    REALIDAD: Científicos realizaron muchos estudios para determinar si la sucralosa provocaba efectos secundarios. Los investigadores concluyeron que la sucralosa no provoca efectos secundarios. No se han observado efectos adversos en animales de prueba, incluso en cantidades con un sabor dulce equivalente a más de 40 libras de azúcar por día de por vida, lo que supera ampliamente la cantidad de sucralosa que generalmente se podría consumir en un día en la vida real. Por ejemplo, la investigación no respalda que la sucralosa ocasionaría migrañas ni dolores de cabeza, problemas gastrointestinales ni alergias a los alimentos. Es importante tener en cuenta que a menudo la sucralosa se utiliza en alimentos que contienen otros ingredientes a los que las personas pueden ser sensibles, como el helado o el chocolate.

Sucralosa y seguridad ambiental

Como parte de la evaluación de inocuidad de la sucralosa, se realizó una gran cantidad de estudios ambientales para garantizar que la sucralosa no tenga efectos adversos en el ambiente. Los estudios ambientales demostraron con claridad que la sucralosa no es dañina para las plantas ni la fauna y no se bioacumula. Además, la sucralosa no interfiere con el proceso de tratamiento de las aguas residuales. La sucralosa es inherentemente biodegradable. En el suelo, la sucralosa se descompone en sal, agua y dióxido de carbono. Para obtener más información, el Consejo de Control de Calorías se reunió con el doctor Duane Huggett para realizar una sesión de preguntas y respuestas.

Lo que dicen los expertos

Expertos científicos de todo el mundo avalan la inocuidad de la sucralosa y la función que cumple en los productos bajos en calorías como parte de la lucha contra los niveles de obesidad en aumento.

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